27 Nov Äntligen Smålandsderby igen!
Derbyt på fredag är VBK:s första på nästan 17 år och Åby/Tjureda har VBK inte mött sedan 1981. Och det är faktiskt hemmalaget som har revansch att utkräva!
Förra gången VBK utmanades om att vara bäst i Småland var säsongen 2002/03 då Nässjö IF spelade i högsta serien. Det blev en tuff säsong för båda lagen. Nässjö var nykomlingar och VBK hade tappat både Sami Laakkonen och David Karlsson. När lagen möttes på Tjustkulle i den andra omgången blev det klar hemmaseger, 9-5 (6-2), men på annandag jul tog Nässjö revansch och vann på Skogsvallen med 8-4 (3-2). Alla som var där minns säkert Per Einarssons fräcka frislagsmål då han lobbade bollen över både mur och målvakt.
Den 24 januari 2003 spelades det senaste derbyt i högsta serien för VBK. Då möttes VBK och NIF en tredje gång samma säsong, i den allsvenska fortsättningsserien. Båda lagen var piskade att vinna för att klara nytt kontrakt. VBK vann med 3-2 och klarade sig med liten marginal kvar i allsvenskan. Nässjö har sedan dess inte återkommit i högsta serien.
Åby/Tjureda gör i år sin första säsong i högsta serien och har följaktligen aldrig spelat ett elitseriederby. Däremot har VBK och Åby/Tjureda mött varandra många gånger genom historien. 14 matcher har lagen spelat mot varandra i divison 2 (då näst högsta serien). VBK har vunnit nio gånger, två matcher har slutat oavgjort och Åby/Tjureda har slagit VBK tre gånger.
Senaste mötet lagen emellan var säsongen 1980/81. VBK vann första mötet med 7-2 på Tjustkulle (bilden till den här artikeln är från den matchen och det är Magnus Svensson som sträcker armarna i luften) men fick stryk på bortais med 7-6. Det var VBK:s enda förlust den säsongen som slutade med avancemang till allsvenskan. Det är alltså VBK som har revansch att utkräva på fredag!
En annan speciell drabbning lagen emellan var på annandag jul 1970. Åby/Tjureda kunde på hemmaplan vinna med 2-1 och en av mest framstående spelarna i Åby/Tjureda enligt referatet i Vetlanda-Posten var Curt Einarsson. Tio år senare låg skridskorna sedan länge på hyllan när han flyttade till Vetlanda och blev högst delaktig i arbetet med att göra VBK till Sveriges bästa lag. I dag är cirkeln sluten och Curt är engagerade i moderklubben Åby/Tjureda.
Vill du läsa mer om VBK:s historia ska du passa på att köpa boken Gulsvarta Hjärtan som släpps i samband med matchen på fredag.
